Por que é mais difícil para mães negras amamentar (e como podemos mudar isso)

Esse foi um comentário que recebemos em uma de nossas postagens recentes. Foi simples, honesto e profundamente importante. A verdade é que muitas pessoas não percebem quantas barreiras as mães negras enfrentam quando se trata de amamentar.

Muitas mães negras carregam o peso das expectativas em relação à amamentação: "amamentar é melhor", dizem elas. Mas ninguém fala o suficiente sobre como o sistema dificulta a amamentação para mães negras. Ninguém fala sobre como as probabilidades estavam contra nós muito antes de termos nossos bebês nos braços.

Como doulas, vimos em primeira mão como o sistema muitas vezes coloca mães negras em dificuldades, não porque elas não queiram amamentar, mas porque as probabilidades estão contra elas desde o início.

Vamos conversar sobre isso.

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Primeiro, a verdade: mães negras têm menos probabilidade de amamentar, mas não porque não queiram.

Pesquisas mostram que mães negras nos EUA têm as menores taxas de amamentação entre todos os grupos raciais (CDC, 2021). Mas isso não ocorre porque sejamos menos capazes ou menos comprometidas. É porque temos enfrentado uma história longa e dolorosa e um sistema atual que muitas vezes não nos apoia.

A história é importante.

Não há como falar sobre isso sem reconhecer o legado da escravidão. Mulheres negras escravizadas eram forçadas a amamentar os bebês de seus escravizadores, enquanto lhes era negado o direito de alimentar os seus próprios (Freeman, 2020). Essas feridas não desapareceram; moldaram gerações de silêncio, vergonha e desconexão em torno da amamentação.

Maya Jackson, fundadora da MAAME, descreveu isso claramente:

"That stigma and shame that came down from those experiences became generational.” (North Carolina Health News, 2022) "O estigma e a vergonha que advieram dessas experiências tornaram-se geracionais."

Quando você não tem tias, primas ou mães que amamentaram porque não tiveram a oportunidade, fica mais difícil imaginar isso por si mesma. Mais difícil pedir ajuda. Mais difícil se sentir vista.

Depois temos o sistema atual, que continua falhando conosco.

Vamos ser realistas sobre o que está acontecendo agora.

1. Falta de representação no apoio à amamentação

Você sabia que mais de 70% das consultoras de lactação são brancas? Enquanto isso, apenas cerca de 10% são negras. (North Carolina Health News, 2022).

Quando você está vulnerável, exausta e tentando descobrir como amamentar seu bebê, ter alguém que te entenda é importante. Alguém que entenda seu penteado, sua cadência, sua história. Sem isso, o apoio parece distante, clínico ou simplesmente... estranho.

Ouvimos isso de mães que atendemos o tempo todo:

"Eu só queria alguém que se parecesse comigo. Que não me fizesse sentir vergonha."

2. Retornar ao trabalho muito cedo

Mulheres negras têm maior probabilidade de retornar ao trabalho mais cedo do que mulheres de outras raças (Johnson, et. al, 2015). E temos maior probabilidade de trabalhar em empregos sem acomodações para amamentação, sem espaços limpos para extração de leite, sem intervalo e sem tolerância.

Podemos ser honestos? Isso não é um problema pessoal. É um problema de política.

3. Mesmo quando existem leis, elas nem sempre são seguidas

Sim, existem leis que exigem que seu empregador lhe dê um intervalo e um espaço privativo (que não seja um banheiro) para extrair o leite. Existem leis que protegem seu direito de amamentar em público. Mas aqui está a questão: nem todo mundo conhece seus direitos. E nem todo empregador segue as regras.

Muitas mães são expulsas do emprego, forçadas a tirar leite em armários ou banheiros, ou se sentem um fardo por precisarem de tempo para cuidar do bebê. Conhecer seus direitos é apenas o primeiro passo. Precisamos de sistemas e pessoas que realmente os respeitem.

4. Estigma Cultural e Marketing de Fórmula

Durante décadas, as empresas de fórmulas infantis visaram agressivamente as comunidades negras, minando a amamentação como padrão. Some-se a isso as comunidades com educação e apoio limitados sobre amamentação e, de repente, a amamentação parece estranha, até mesmo um tabu.

Um estudo descreveu bem: mães negras frequentemente enfrentam "normas culturais negativas, estigma e falta de acesso a leis e políticas de amamentação". (Jenkins, 2022).

E agora? Como mudamos isso?

Primeiro, conversamos sobre isso — como estamos fazendo agora. Damos nome ao assunto. Paramos de fingir que se trata apenas de produção de leite ou pega.

Então, buscamos apoio real:

• Mais consultoras de lactação negras.

Para que quando uma mãe negra entre em uma sala, ela não seja recebida com suposições, mas com compreensão.

• Melhores políticas no local de trabalho.

Licença-maternidade remunerada. Espaços designados para extração de leite. Flexibilidade de horário. Não são luxos — são essenciais.

• Mais apoio da comunidade.

Precisamos de grupos de apoio entre pares, espaços culturalmente seguros e educação adaptada à nossa experiência vivida.

Na Haven Place Doulas, nós vemos você.

Estamos aqui para ajudar as mães negras de Boston e de Massachusetts que querem amamentar, mas sentem que o sistema não as preparou para o sucesso.

Sabemos que sua história tem várias camadas. Sabemos que sua força é profunda.

Estamos aqui para caminhar com você, não para pressionar ou pregar, mas para abrir espaço para qualquer que seja a sua jornada de amamentação.

Se você amamenta por dois dias, dois meses ou dois anos, seu amor não é medido em gramas.

É medido nos momentos de silêncio em que você aparece de qualquer maneira.

Você merece um apoio que reflita a sua realidade.

Você merece uma doula que diga: "Eu te protejo".

Se você procura esse tipo de cuidado em Boston ou arredores, entre em contato. Somos a Haven Place Doulas e estamos aqui para você, mamãe.

Obtenha apoio compassivo agora!